Cette finale de C3 n’est pas seulement une confrontation de plus entre une écurie anglaise et espagnole. Le suspens risque bien d’être là, l’édition 2021 de cette campagne d’Europa League nous promet une belle opposition, avec l’expérience et l’entente collective du club espagnol, et la force de caractère mais aussi la qualité des individualités du club anglais.
Trois fois demi-finalistes en 2004, en 2011 et en 2016, Villaréal fait parler les statistiques. En 14 sorties, les espagnoles ont eu 12 victoires pour 2 matchs nuls, 30 buts marqués contre 8 encaissés, le club 7e au classement en Liga est un habitué de cette compétition. Le sous-marin jaune détient des records comme le club avec le plus de participations en phase à élimination directe (8), le plus de matches joués (88) ou même le club avec le plus grand nombre de buts inscrits (151). Villaréal est sur une série de 23 matches européens sans défaite face à des adversaires non espagnols. Le dernier revers date de la saison 2018-2019 contre Valence en quarts de finale de cette même compétition.
Malgré toutes les éliminations par des clubs espagnols ces trois dernières saisons en Europe, Manchester United reste le grand favori de cette finale d’Europa League. Les Anglais ont été reversés en Europa League après une troisième place en phase de groupe de Champions League.
Dauphin du rival Manchester City en championnat, United fait de très bonnes sorties en Europa League.
La seule crainte est que les hommes de Solskjaer sont inconstants. Notamment en défense central avec une lenteur et peu de mobilité donc très souvent en difficultés dans le premier tiers ou face à des joueurs rapides. Olé Gunnar Solskjaer court derrière son premier sacre en tant que manager depuis plus de 2 saisons.
La jeunesse offensive Manchuniène et les coups de génie de ses stars feront face au bloc expérimenté de Villaréal dans une finale qui est plus équilibrée qu’on ne le pense.
