DISCOURS COMPLET DE LEO MESSI : « Je n’ai plus rien à faire d’autre que de remercier ce maillot »…

Pendant 20 ans, même dans les pires moments, je n’ai jamais cessé de me battre, d’avancer, de tout donner et de vouloir être ici.

« Ne plus venir ici et ne plus être avec l’équipe nationale argentine va me faire très mal. Si cela dépendait de moi, j’aimerais être ici toute ma vie, parce que jouer pour l’Argentine est la chose la plus belle qui soit.

« Je pense que je parle plus que jamais aujourd’hui parce que je ne veux tout simplement pas que ce moment se termine.

« Mais je pense que le moment est venu pour moi de me retirer. La dernière Coupe du monde nous a énormément coûté après tout ce que nous avons traversé. Nous sommes arrivés en finale avec juste ce qu’il fallait en nous, mais nous nous sommes battus jusqu’au bout, comme nous l’avons toujours fait.

« Nous avons frôlé la victoire à nouveau, et malgré tout ce qui a été dit sur nous, il ne s’est rien passé d’étrange. Le match contre l’Angleterre nous a énormément coûté parce que nous avons donné absolument tout.

« En 2022, nous avions le rêve de réaliser non seulement mon rêve, mais le rêve d’un pays entier : redevenir champions du monde. Et nous l’avons fait.

« Nous avons remporté la Coupe du monde, la Copa América, la Finalissima… Je suis incroyablement reconnaissant pour tout ce que j’ai vécu avec cette équipe nationale.

« Mais ce parcours n’était pas seulement lié à 2022 ou à cette dernière Coupe du monde. Tant de coéquipiers se sont battus à mes côtés pour ce maillot bien avant que nous ne devenions enfin champions du monde. Ne doutez jamais de ce que chacun d’eux a combattu et donné pour l’Argentine.

« C’était un privilège et un honneur de partager le terrain avec tous mes coéquipiers et de partager tant de moments de nos vies ensemble en dehors du football. Chaque fois que nous mettions les pieds sur le terrain, je savais que nous pouvions rivaliser avec n’importe qui parce que j’avais des guerriers à mes côtés, prêts à tout laisser sur le terrain.

« Pour accomplir les plus grandes choses, il faut un groupe solide. Et c’est dans les moments les plus difficiles que l’on découvre vraiment quel genre d’équipe on a. C’est l’une des plus grandes raisons pour lesquelles nous avons pu accomplir tout ce que nous avons fait.

« Et surtout à ce groupe : MERCI. Ils m’ont aidé à réaliser le rêve que j’avais depuis que j’étais enfant. Ils m’ont aidé à devenir champion du monde.

« Je veux aussi remercier le peuple. J’ai eu la chance de jouer dans tant de villes à travers l’Argentine, et partout où je suis allé, j’ai reçu une quantité incroyable d’amour.

« Tout au long de ces années, où que nous jouions dans le monde, les stades étaient toujours remplis d’Argentins. Peu importe le match ou la distance, les gens ont fait un effort énorme pour être là. Nous savons à quel point c’est difficile. Où que nous allions dans le monde, on avait l’impression de jouer à domicile parce que nous pouvions toujours sentir votre soutien.

« Et ce soutien doit perdurer. Des moments difficiles viendront, et ce sont ces moments-là où il faut soutenir l’équipe plus que jamais. Il faut des groupes forts et unis parce qu’il y aura toujours des gens qui veulent voir l’équipe nationale échouer, et nous ne pouvons pas leur donner cette satisfaction.

« Ici, dans ce stade, j’ai vécu l’un des jours les plus heureux de ma vie : notre premier match à domicile après être devenus champions du monde. C’était magnifique. Et aujourd’hui pourrait être l’un des plus tristes parce que je suis ici à dire au revoir.

« Je vais tellement vous manquer, à tous, mais je serai toujours de votre côté. Je soutiendrai ces garçons et tous ceux qui viendront après eux.

« Il y a tant d’émotions qui me traversent en ce moment. J’oublie sûrement beaucoup de choses que j’aimerais dire parce que c’est un moment très difficile pour moi. La première personne qui me vient à l’esprit est mon père.

« Je vais tellement me languir de jouer ici. Je vous aime tous, et je suis fier d’être argentin.

« Je pars reconnaissant, fier et en paix. Merci pour tout. »