Journée nationale de l’éducation des filles : vingt ans après, la promesse reste à tenir

Tribune d’Aissatou Sall, Directrice exécutive de FAWE Sénégal, à l’occasion de la Journée nationale de l’éducation des filles, le 11 novembre 2026.

Légende photo : « 11 novembre 2006 : deux lycéennes lors de la 1ère Journée nationale de l’éducation des filles, instituée grâce au plaidoyer de FAWE Sénégal. »

J’ai retrouvé dans les archives de FAWE Sénégal une photo qui remonte à 2006. Deux lycéennes en t-shirt blanc se tiennent dans une cour d’école. Sur l’un des t-shirts, on lit « 1ère Édition de la Journée nationale de l’Éducation des Filles, 11 novembre 2006 ». Sur l’autre figure une question : « L’éducation des filles : quelle contribution des partenaires, quelles perspectives pour des actions durables ? »
Cette journée, que le Sénégal célèbre chaque 11 novembre, est le fruit du combat de FAWE Sénégal. Vingt ans ont passé. Ces lycéennes sont devenues des femmes et ont peut-être aujourd’hui des filles en âge d’aller à l’école. La question imprimée sur leur t-shirt, elle, n’a rien perdu de son actualité.

Ce que raconte cette photo

Cette photo ne montre pas seulement une première édition. Elle montre l’aboutissement d’un combat mené par FAWE Sénégal depuis dix ans. Il y a trente ans, une poignée de femmes fondaient l’organisation pour que davantage de filles puissent entrer à l’école, y rester et poursuivre leurs études. Elles portaient dans le débat public des questions que beaucoup de familles affrontaient seules. Comment payer une année de scolarité quand les ressources manquent ? Comment permettre à une jeune mère de reprendre les cours ? Comment laisser une fille choisir sa filière selon ses envies et ses capacités ?
Leur plaidoyer a porté ses fruits. Le 10 mai 2006, le décret n° 2006-443 institue la Journée nationale de l’éducation des filles, célébrée chaque 11 novembre. FAWE Sénégal en organise les deux premières éditions et défend, dans le même élan, le droit des élèves enceintes ou mères à poursuivre leur scolarité. Les deux lycéennes de la photo sont les témoins de ce moment où le combat d’une organisation est devenu une cause nationale.
Ce 11 novembre, la Journée nationale fête ses vingt ans et FAWE Sénégal ses trente ans.

Vingt ans plus tard, ce qui reste à faire

Les petites sœurs de ces lycéennes sont plus nombreuses que leurs aînées à aller à l’école. Pourtant, certaines la quittent encore trop tôt à cause d’un mariage, d’une grossesse, de la pauvreté ou de la violence. D’autres renoncent aux sciences après avoir entendu, une fois de trop, que ces études n’étaient pas faites pour elles.
Quelque part à Fatick, une fille n’a pas encore commencé les cours cette année. Ses parents n’ont pas les moyens de payer ses frais de scolarité. Pour elle, la question de 2006 n’a rien d’abstrait. Une « action durable », c’est la possibilité de rejoindre sa classe cette année et de retrouver sa place à la rentrée suivante.
Derrière chaque parcours interrompu, il y a un moment où une décision aurait pu faire la différence. Une aide qui arrive à temps pour régler les frais de scolarité. Une équipe éducative qui organise le retour en classe d’une jeune mère. Une enseignante qui encourage une élève à poursuivre dans la filière scientifique qui l’intéresse.

Une question à porter jusqu’à Nairobi

Les 17 et 18 novembre 2026, le réseau FAWE se réunira à Nairobi pour sa 4ᵉ Conférence internationale sur l’éducation des filles en Afrique. J’y emporterai, en quelque sorte, le t-shirt de 2006. Comment financer dans la durée une éducation qui élargit les choix des filles ? Quelles innovations peuvent les aider à poursuivre leurs études là où les obstacles sont les plus difficiles à lever ?
J’y porterai la voix d’un pays qui a fait du combat de FAWE Sénégal une journée nationale, et la réalité d’une fille de Fatick qui attend encore sa rentrée. J’irai écouter ce que les autres antennes ont appris sur le terrain et plaider pour des financements qui accompagnent les filles sur plusieurs années. Les jeunes doivent avoir leur place dans ces échanges : elles savent où les soutiens arrivent trop tard et ce qui leur permettrait de rester à l’école.
Ce que nous célébrons à Dakar le 11 novembre, nous le défendrons à Nairobi le 17.

Le t-shirt de 2026

Si nous imprimions aujourd’hui un t-shirt pour la 20ᵉ édition, j’y écrirais : « L’éducation des filles : qui s’engage, et pour combien d’années ? »
Chacun peut y répondre à son niveau. Les pouvoirs publics, en faisant en sorte que les familles qui en ont besoin reçoivent une aide avant la rentrée. Un enseignant, en faisant de sa classe un lieu où une élève se sent en sécurité et peut demander de l’aide. Un parent, en encourageant sa fille à poursuivre les études qu’elle a choisies, avec la même confiance qu’il accorde à son fils. Un partenaire, en s’engageant sur plusieurs années, à la mesure du temps qu’il faut pour achever un parcours scolaire.
Dans vingt ans, j’aimerais qu’une jeune femme de Fatick retrouve une photo de sa propre rentrée et se dise que la question a enfin trouvé sa réponse.

Aissatou Sall
Directrice exécutive de FAWE Sénégal