Soixante-seize personnes, soit la quasi-totalité des passagers d’un bateau surchargé, ont trouvé la mort lors de son naufrage vendredi au Nigéria pendant une crue du fleuve Niger, a annoncé dimanche le président Muhammadu Buhari.
Quelques 85 personnes se trouvaient à bord du navire qui naviguait dans l’Etat d’Anambra, dans le sud-est du pays, lorsque la montée des eaux a fait chavirer le navire. “Le bateau qui transportait 85 personnes aurait chaviré à la suite d’inondations dans la zone d’Ogbaru de l’Etat, et les services d’urgence ont confirmé un bilan de 76 morts”, a indiqué le bureau de M. Buhari. “Je prie pour le repos de l’âme des défunts et pour la sécurité de tous ainsi que pour le bien-être des membres des familles des victimes de ce tragique accident” a ajouté le président.
Plus tôt dans la journée, les services de secours avaient signalé que la montée des eaux entravait les recherches pour retrouver les personnes portées disparues. “Le niveau de l’eau est (…) trop élevé pour une opération de recherche et de sauvetage efficace”, a déclaré dimanche Thickman Tanimu, coordonnateur sud-est de l’Agence nationale de gestion des urgences (NEMA). M. Tanimu a précisé que le niveau de l’eau était 11% plus élevé que lors des fortes inondations survenues il y a dix ans dans ce vaste pays d’Afrique de l’Ouest de plus de 200 millions d’habitants. Il a ajouté que la NEMA avait contacté l’armée de l’air nigériane pour qu’elle fournisse des hélicoptères dans le cadre des opérations de sauvetage.
