Entre courses, culture et plaidoyers, la première édition du Festival de la Pirogue a transformé le petit bras du fleuve en un espace de fête et de débat. Organisé ce Samedi 25 juillet2026,le Festi-Gaal veut valoriser le patrimoine maritime tout en interpellant les autorités sur la crise de la pêche artisanale.
Saint-Louis, ville de pêche au plan d’eaux unique, a vibré ce week-end au rythme de la première édition du “Festi-Gaal”.
Initiée par l’Union Nationale des Pêcheurs Artisanaux de Saint-Louis (UNAPAS), en partenariat avec CAJUST , cette rencontre communautaire s’est tenue sur le petit bras du fleuve Sénégal. Elle a réuni l’ensemble des acteurs de la pêche autour de la pirogue, symbole identitaire de la cité nordiste.
Le programme a mêlé convivialité et sensibilisation. Les participants et visiteurs ont assisté à une démonstration de sauvetage par les maîtres-nageurs, à une démonstration de canoë-kayak , et à un défilé de pirogues décorées mettant à l’honneur la culture de la Langue de Barbarie.
Le point d’orgue a été la course de pirogues opposant les différents sous-quartiers de la Langue de Barbarie dans un esprit de fair-play. L’association “Festival Thiebou Dieune” était aussi de la partie avec un concours de préparation du plat emblématique, rappelant que le thiebou dieune est né à Saint-Louis, à Guet Ndar.
La journée s’est clôturée par la remise de trophées, d’attestations et d’enveloppes financières aux lauréats des différentes compétitions.
L’événement a enregistré la présence des représentants du Préfet , du Maire de Saint-Louis , du Colonel Alioune Samassa , commandant de la Zone N°2, ainsi que de l’ANAM et du CLPA.
Profitant de l’occasion, Mamadou Sarr , coordonnateur du festival, a listé les urgences du secteur : la question de la brèche, la perte de la zone de GTA “accaparée”, l’arrivée prochaine du gazoduc, et surtout l’émigration clandestine qui fait “des milliers de morts”.
Pour lui, le Festi-Gaal n’est pas qu’une fête :
“Nous ne sommes pas dans les problématiques, mais nous sommes dans les solutions. Notre rôle est d’aider les pouvoirs publics à trouver des réponses pour notre communauté.”
Au-delà de la fête, le Festi-Gaal s’impose déjà comme un espace de cohésion, de transmission et de valorisation du métier de pêcheur. Une initiative qui prend tout son sens face aux défis climatiques et à la crise que traverse la pêche artisanale à Saint-Louis.
