RUSSELL BANKS, EST MORT A L’AGE DE 82 ANS.

Par Yamadou DIABY

Le romancier, nouvelliste et poète américain Russell Banks, auteur notamment de De beaux lendemains et d’Affliction (Actes Sud, comme presque tous ses livres, 1999 et 1998), est mort à New York, samedi 7 janvier, a annoncé son éditeur Dan Halpern, à l’agence Associated Press. Il était âgé de 82 ans. Le Monde).

Né le 28 mars 1940 à Newton (Massachusetts), Banks avait utilisé sa plume défendre les droits des Palestiniens, de lutter contre la pauvreté, les problèmes de classe et de race.  

Elégance, engagement, empathie. Ces trois « E » s’appliquaient magnifiquement à Russell Banks, qui, en près d’un demi-siècle d’écriture, avait bâti l’une des œuvres les plus progressistes et les plus anticonformistes de la littérature américaine contemporaine. Très actif politiquement, n’hésitant pas à critiquer ouvertement son gouvernement – il avait notamment pris position contre l’intervention américaine en Irak et contre le Patriot Act –, Banks avait aussi, de 1998 à 2004, présidé le Parlement international des écrivains créé par Salman Rushdie et fondé l’organisation Cities of Refuge North America, un réseau de lieux d’asile pour écrivains exilés ou menacés.