Un homme présenté comme un mercenaire africain combattant pour les forces russes a été capturé par l’armée ukrainienne sur le front de Toretsk, dans la région de Donetsk. L’information a été rendue publique mercredi par le 49e bataillon d’assaut séparé ukrainien « Sich des Carpates », via une vidéo diffusée sur sa page Facebook.
Dans cette séquence consultée par BBC Afrique, on aperçoit un homme noir, vêtu d’un uniforme militaire russe, interrogé par des soldats ukrainiens. Visiblement épuisé, l’individu affirme, lors de l’interrogatoire, être originaire du Sénégal. Il aurait, selon ses déclarations relayées par des médias ukrainiens, séjourné en Russie pendant deux ans en tant qu’étudiant.
Toujours d’après les forces ukrainiennes, le détenu aurait initialement envisagé de quitter la Russie pour rejoindre l’Allemagne. Toutefois, faute de moyens financiers, il aurait accepté de combattre pour les troupes russes, en échange d’une rémunération.
L’homme a confié qu’au moment de sa capture, il craignait d’être abattu par les soldats ukrainiens. Ces derniers lui auraient toutefois simplement ordonné de se rendre.
Aucune pièce d’identité n’a été retrouvée sur lui, ce qui empêche pour l’instant de confirmer formellement son identité ou sa nationalité. Des démarches ont été entreprises auprès du ministère sénégalais des Affaires étrangères et de l’Ambassade d’Ukraine au Sénégal, mais aucune confirmation officielle n’a été donnée à ce stade.
Blessé légèrement à la jambe, le prisonnier a reçu des soins médicaux sur place avant d’être évacué hors de la zone de conflit.
Ce cas relance les interrogations sur la présence de ressortissants africains dans les rangs des forces russes, souvent en quête de ressources ou contraints par des circonstances précaires.
